여자가 존경하는 남자, 여자들이 말하는 존경이란 무엇일까?

여자들이 자신의 이상형을 말할 때 자주 하는 표현이 있습니다. “내가 존경할 수 있는 남자다.” 하지만 이 표현이 무엇을 의미하는지 정확하게 아는 사람은 많지 않습니다. 어떤 사람들은 이 말을 “상향혼을 해서 편하게 살고 싶다는 말이다.”, “돈 많은 남자를 만나고 싶다는 말을 에둘러 하는 표현이다.” 이렇게 부정적으로 해석하곤 합니다.

하지만 존경이라는 말에는 여자들이 어떤 남자를 원하는지, 여자의 가치 판단 요소들이 들어 있습니다. 오늘은 여자들이 말하는 존경하는 남자가 어떤 남자인지 알아보고 어떻게 그런 남자가 될 수 있을지 정리해보겠습니다.

# 여자의 세계관을 이해해야 합니다.

남자와 여자는 세계관이 근본적으로 다릅니다. 남자의 세계관은 위치의 개념입니다. 자신이 이 세상에서 어떤 위치를 차지하고 있는지, 어떤 목표를 달성할 수 있는지가 중심입니다. 반대로 여자는 세상을 자신을 중심으로 한 관계의 망으로 인식합니다.

여자에게 가장 중요한 건 “내가 지금 안전한 상태인가?”, “불안한 요소가 없는 상태인가?”, “내 생존에 문제가 될 일이 없을까?” 이런 안전 감각입니다. 진화적으로 여성은 혼자서 생존하기 어려운 환경에 놓여있었기 때문에 관계 안에서 안전을 확보하는 게 가장 주요한 생존 전략이었던 거예요. 이런 본능이 현대에 와서도 남성과의 관계를 판단하는 기준이 됩니다.

이 관점에서 보면 여자가 말하는 존경하는 남자란 경제적으로 여유가 있는 것도 있지만 그것이 전부는 아닙니다. 현대 사회에서 여성도 스스로 생존할 수 있는 능력을 갖추고 있고 원하는 안정감의 스펙트럼이 훨씬 넓기 때문입니다.

자신의 감정과 정서를 케어할 수 있는 남자, 어려운 일을 겪을 때 함께 책임을 져줄 수 있는 남자, 문제 앞에서 해결책을 찾는 남자. 여자가 존경하는 남자는 이렇게 다방면에서 자신의 삶에 안정을 주는 남자입니다.

만약 여자가 이런 남자를 만나게 된다면 여자는 알아서 자발적으로 순종을 선택하게 됩니다. 자신이 을의 위치를 자처하기도 한다는 거죠. 여자가 주도권을 가지려 하는 이유는 대부분 안정감의 부재 때문입니다. 자신의 불안을 남자를 통제함으로써 안정시키려는 마음에 관계의 주도권을 가지려 하는 거예요. 하지만 주도권을 쥐지 않아도 안정감을 주고 불안감을 만들지 않는 남자에게는 오히려 여자가 을의 입장을 자처하는 게 더 만족도가 높습니다.

# 첫 번째: 여성의 정서를 관리할 수 있어야 합니다.

여성은 관계에서 정서적 안정을 가장 크게 필요로 합니다. 생물학적으로 남성에 비해 여성은 관계에 대한 불안감을 더 많이 느낄 수밖에 없기 때문입니다. 그래서 여성의 정서를 어떻게 관리하느냐가 관계를 유지하는 데 매우 중요합니다.

여성의 불안 반응은 대부분 날카롭게 표현됩니다. 서운함, 투정, 분노처럼 당하는 입장에서는 피로감이 높아지는 반응들이 많습니다. 여기서 많은 남자들이 두 가지 잘못된 대처를 합니다. 하나는 피로감이 너무 높아져 여성의 불안 반응을 무시하는 것이고 또 하나는 여성의 감정에 동화되어 같이 감정적으로 반응하는 것입니다.

여성의 감정에 의해 내 감정이 받는 영향이 없어야 합니다. 여성이 별거 아닌 일로 서운함을 표현할 때 먼저 해야 할 일은 그 여자의 감정을 멈춰 세우는 것입니다.

“나는 너랑 문제를 잘 해결하려고 대화하려 하는데 지금 감정 상태로는 대화가 힘들 것 같아. 대화를 피하려는 게 아니니까 잠시 생각정리를 하고 다시 얘기하자.” 그 이후에 대안을 제시합니다.

“나는 가능한 네 입장을 최대한 들어주려는 사람이야. 그런데 이런 방식으로 표현하는 건 내가 네 입장을 이해하게 만드는 데 도움이 전혀 되지 않아. 좋게 얘기해주면 나는 사랑하는 사람 입장에서 최대한 네 생각을 들어주려고 노력할 거야.”

이렇게 여성의 현재 행동이 자신의 목적을 이루는 데 도움이 되지 않는다는 사실을 알려주고 더 나은 대안을 제시하며 여성이 원하는 정서적 안정을 얻을 수 있는 방법을 알려주는 것입니다.

# 두 번째: 책임과 권력을 동시에 가져가세요.

권력은 책임을 동반합니다. 책임을 짊으로써 권력이 생기는 거죠. 반대로 책임이 없이 초기의 이익 관계의 유불리로만 만들어진 관계의 구도는 유지될 수가 없습니다.

여자가 존경하는 남자가 되려면 여성에 비해 더 많은 책임을 짊어져야 합니다. 여성과 같은 선상에서 경쟁하는 위치가 되어서는 안 되는 거예요. 여자가 생각하는 당신이라는 존재가 남자친구를 넘어서 손윗 보호자 수준이 되어야 합니다.

이런 환경이 되면 상대방이 당신에게 의존하게 되는 효과가 생기고 더 중요한 것은 당신이 자신보다 우월한 존재라는 인식이 생기게 됩니다. 당신이 하지 못하거나 어려워하는 것을 상대방은 쉽게 혹은 기꺼이 해내고 상대방을 괴롭힐 만한 일을 당신은 표정 하나 없이 해내는 모습을 보면서 여자는 당신이 자신보다 더 우월하고 유능한 사람이라고 자연스럽게 인식하게 됩니다. 이런 인식이 한번 생기기 시작하면 당신의 말에 힘이 생기게 되는 겁니다.

상대방에게 당신의 것을 빼앗기지 않으려고 경쟁하지 마세요. 차라리 더 큰 책임을 자처한 뒤에 그것보다 더 큰 권력을 누리는 게 나쁜 선택이 아니라는 겁니다.

# 세 번째: 관계의 규칙을 당신이 설정하세요.

연애 관계는 다른 인간관계와 달리 근본적으로 어렵습니다. 가까울 때는 다른 관계에서 찾아보기 어려울 정도로 거리감이 가깝고 반대로 멀어질 때는 서로에 대한 미움이나 반감을 가지기 쉽기 때문입니다.

연인 관계에서는 항상 서로의 가치관에 대한 격차가 생기게 됩니다. 누구 하나 틀렸다고 얘기하기 애매한 상황들이 생기는 거예요. 그래서 연인 사이에는 필연적으로 이견을 조율해야 하는 과정이 생깁니다. 여기서 중요한 건 당신이 이 규칙을 설정해야 한다는 것입니다. 나한테 유리한 결과를 얻어내는 것보다 누가 규칙을 정하는지가 훨씬 중요합니다.

관계의 주도권은 규칙을 설정하는 사람이 누군지로 결정되기 때문입니다. 이 관계가 어떤 관계인지, 당신들이 어떤 방식으로 서로를 대해야 하는지를 먼저 정의하는 사람이 그 관계의 구도를 결정합니다.

당신이 좀 더 손해를 보는 결정이더라도 최종적인 결정을 당신이 선택한 뒤에 상대방이 따라오도록 만드세요.

“난 서로를 오해하고 혼자 상상한 다음 그걸 기정사실화하는 대화가 없었으면 좋겠어.”, “난 감정이 나쁠 때 당장 대화하면서 감정 싸움하고 싶지 않아. 답답하더라도 서로 시간을 보내고 생각을 정리하고 대화했으면 좋겠어.” 이렇게 너무나도 옳은 말들을 당신이 먼저 선점해야 해요. 이런 상황이 반복될수록 여자의 머릿속에서 “이 사람의 판단을 따라가도 내가 손해볼 게 없다.”라는 인식이 생기면서 당신에 대한 순응도가 올라가는 겁니다.

# 네 번째: 여성의 세계관을 확장시켜 주세요.

타인과의 관계를 평가할 때 중요한 지표는 그 사람을 만난 후 당신의 생각, 관점, 지식, 경험 즉 세계관이 얼마나 넓어졌냐입니다. 어떤 사람을 만나면 당신의 삶의 전반적인 만족도가 떨어지는 반면 어떤 사람을 만나면 당신이 상대방에게 영향을 받아 생활 수준과 만족도가 올라가게 됩니다.

여자는 세상을 관계의 망으로 인식하기 때문에 배우자는 단순히 함께 사는 사람이 아닙니다. 당신의 배우자는 여자의 삶의 수준과 방향을 결정짓는 가장 중요한 증거가 되는 거예요. 같이 보낸 시간이 길어져도 여자의 삶을 더 낫게 만들어주는 사람이 아니라는 판단이 든다면 존경심까지는 생기지 않게 됩니다.

여자가 존경하는 남자와 시간을 보내면 여자의 생각이 넓어지고 몰랐던 세계를 알게 되고 더 나은 사람이 되고 있다는 느낌을 받아야 합니다. 동등한 입장에서 오늘 하루 즐겁고 함께 있으면 좋다는 수준에 머무르지 말고 당신이 나서서 여자를 이끌어주고 새로운 경험을 함께 하도록 만들어야 합니다.

작은 부분에서는 문화적 경험이나 여행이고 큰 부분에서는 진로나 자기개발, 인생 설계, 나아가서 세상을 바라보는 관점과 가정관까지 여자가 당신을 만나기 전과 후의 인간으로서의 레벨이 달라지게 만드는 겁니다.